Gered van Covid, maar dood door zelfmoord? Het middel erger dan de kwaal? Het zelfmoordcijfer in de VS was in 2022 het hoogste ooit gemeten. Ongeveer 49.500 mensen pleegden vorig jaar zelfmoord in de Verenigde Staten. Het onderstaande artikel is eerder gepubliceerd in ‘The Vaccine Reaction‘.
Lockdowns speelden een rol
Ongeveer 49.500 mensen pleegden vorig jaar zelfmoord in de Verenigde Staten. Dit is het hoogste aantal zelfdodingen dat ooit in het land is geregistreerd.1 Het fenomeen wordt toegeschreven aan het stijgende aantal depressies, de beperkte toegang tot geestelijke gezondheidszorg en de toenemende verkoop van vuurwapens, waardoor zelfmoord met een vuurwapen vorig jaar een recordhoogte bereikte.2
Het aantal zelfmoorden daalde in 2019 en 2020 aan het begin van de COVID-19 pandemie, maar steeg vervolgens met vier procent in 2021.3 Vorig jaar was er een stijging van 3,8 procent in zelfmoorden bij vrouwen en een stijging van 2,3 procent bij mannen.4 80 procent van de zelfmoorden wordt echter gepleegd door mannen.5
Het oudere segment van de bevolking had te maken met de sterkste stijging in zelfmoorden, met een stijging van zeven procent in de leeftijdsgroep 45-64 jaar en een stijging van acht procent in de leeftijdsgroep ouder dan 65 jaar.6 De hoogste percentages werden gezien bij oudere blanke mannen.7 De stijging van één procent in zelfmoorden in de leeftijdsgroep 25-44 jaar maakt het de op één na belangrijkste doodsoorzaak in die leeftijdsgroep.8
Meer Amerikanen stierven vorig jaar aan zelfdoding dan in de Koreaanse oorlog
Amerikanen die in landelijke gebieden wonen zijn het hardst getroffen en waren goed voor 19,2 tot 21,7 per 100.000 zelfmoorden. Mannen die in de mijnbouw, steengroeven en olie- en gaswinning werken hadden met 54,2 procent per 100.000 mannen het grootste aantal zelfmoorden, terwijl bouwvakkers goed waren voor 45,3 per 100.000 zelfmoorden. Amerikaanse militaire veteranen plegen 57,3 keer zo vaak zelfmoord als de gemiddelde persoon in de VS.9
De chief medical officer van de U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Debra Houry, MD, MPH, zei:
“De verontrustende toename van zelfmoorden vereist onmiddellijke actie in onze hele samenleving om het onthutsende verlies van levens door tragedies die te voorkomen zijn aan te pakken. Iedereen kan een rol spelen in de inspanningen om levens te redden en de stijging van het aantal zelfmoorden om te keren.”10
Vorig jaar stierven er meer Amerikanen door zelfmoord dan tijdens de hele Koreaanse oorlog (1950-1953).11 Sinds 2021 is zelfmoord de 11e doodsoorzaak in de VS.12 Volgens een recente KFF/CNN-enquête gelooft 90 procent van de volwassenen in Amerika dat er een geestelijke gezondheidscrisis heerst in dit land. In 2023 rapporteerde 50 procent van de jongvolwassenen tussen 18 en 24 jaar symptomen van angst en depressie, vergeleken met 36 procent van de vrouwen en 28 procent van de mannen.13
COVID Lockdowns speelden een rol in de afnemende geestelijke gezondheid van Amerikanen
De rol die de COVID-pandemie en de daaruit voortvloeiende lockdowns hebben gespeeld op de afnemende geestelijke gezondheid van Amerikanen kan niet worden onderschat. De pandemie leidde tot meer gevallen van isolatie, eenzaamheid, ziekte, verdriet, verlies van werk en financiële problemen. Tijdens de pandemie meldde een op de drie volwassenen symptomen van angst en depressie. Het aantal sterfgevallen als gevolg van overdoses en zelfmoord steeg in deze periode.14
In maart 2020 publiceerde het American Institute for Economic Research een artikel waarin het waarschuwde voor de catastrofale gevolgen van Lockdowns op de samenleving om de verspreiding van SARS-CoV-2 infecties te voorkomen, waaronder een toename van het aantal zelfmoorden, drugs en misdaden. Een paar maanden later, in mei, bevestigden artsen in het noorden van Californië dat ze meer doden zagen door zelfmoord dan door COVID. Sterker nog, Michael deBoisblanc, MD van het John Muir Medical Center in Californië zei dat hij van eind april tot eind mei “jaren covidsterfte aan zelfmoorden” waarnam.
Kacey Hansen, een 30 jaar oude traumaverpleegkundige in hetzelfde ziekenhuis, gaf commentaar op de toename van zelfmoorden onder tieners tijdens de COVID pandemie. Ze zei: “Wat ik de laatste tijd heb gezien, heb ik nog nooit eerder gezien. Ik heb nog nooit zoveel opzettelijk toegebrachte verwondingen gezien.”15,16,17
Een onderzoek van maart 2023 door de National Institutes of Mental Health naar zelfmoordcijfers bij jongeren van 5-24 jaar toonde aan dat er 5.568 zelfmoorddoden waren tijdens de eerste 10 maanden van de pandemie – veel meer dan was verwacht.18
Bronnen
1 New York Post. US suicides hit an all-time high last year. Aug 11, 2023.
2 Ibid.
3 McCarthy D. With record suicides, America is killing its own. New York Post Aug 21, 2023.
4 Faguy A. Suicide Rate Reaches All-Time High In 2022, CDC Data Suggests. Forbes Aug. 10, 2023.
5 McCarthy D. With record suicides, America is killing its own. New York Post Aug 21, 2023.
6 New York Post. US suicides hit an all-time high last year. Aug 11, 2023.
7 McCarthy D. With record suicides, America is killing its own. New York Post Aug 21, 2023.
8 New York Post. US suicides hit an all-time high last year. Aug 11, 2023.
9 McCarthy D. With record suicides, America is killing its own. New York Post Aug 21, 2023.
10 Kekatos M. Nearly 50,000 Americans died by suicide in 2022, a record-high number: CDC. ABC News Aug. 10, 2023.
11 McCarthy D. With record suicides, America is killing its own. New York Post Aug 21, 2023.
12 McPhillips D. Suicide deaths reached a record high in the US in 2022, provisional data shows. CNN Aug. 10, 2023.
13 Panchel N, Saunders H, Rudowitz R et al. The Implications of COVID-19 for Mental Health and Substance Use. KFF Mar. 20, 2023.
14 Ibid.
15 Tucker J. Lockdown Suicide Data Reveal Predictable Tragedy. American institute for Economic Research May, 22, 2020.
16 Hendler C. Dramatic ISchnitzer PG, Dykstra H. The COVID-19 Pandemic and Youth Suicide: 2020-2021. Pediatrics 2023; 151(3).ncrease in Suicide Attempts Among Adolescents During COVID-19 Lockdown Isolation. The Vaccine Reaction Mar. 28, 2022.
17 Schnitzer PG, Dykstra H. The COVID-19 Pandemic and Youth Suicide: 2020-2021. Pediatrics 2023; 151(3).
18 National Institute of Mental Health. Youth Suicide Rates Increased During the COVID-19 Pandemic. May 22, 2023.